Curiosos aspectos del placebo

“Aun sin hacer nada, los médicos, sólo por su manera de comportarse, pueden tener un efecto tranquilizador. Y hasta la tranquilidad puede, en ciertos sentidos, descomponerse en sus partes informativas constituyentes. En 1987, Thomas mostró que el simple hecho de dar un diagnóstico −incluso un falso diagnóstico «placebo»− mejoraba los resultados de los pacientes. Doscientos pacientes con síntomas anormales, pero sin signos propios específicos de ningún diagnóstico médico concreto, fueron repartidos al azar entre dos grupos. A cada uno de los del primer grupo se les decía: «No consigo saber con certeza qué le pasa a usted». Dos semanas después, sólo el 39% habían mejorado. A los del otro grupo, sin embargo, se les daba un diagnóstico en firme, sin vacilaciones, y se les indicaba con total confianza que estarían mejor en pocos días. El 64% de los pacientes de este segundo grupo mejoraron en dos semanas.”

Ben Goldacre, Mala Ciencia